英語の学び方

これからシリーズで皆さんと一緒に「英語の学び方」について考えて行きたいと思っています。皆様からのご意見や感想・ご批判などのメールも大歓迎いたします。皆様と共に考えるページに出来たら素晴らしいと思っています。まず、英語の学び方を考える前に、どんな英語を学ぶのかを考えることが大事です。何かの仕事に取り掛かるときに、その正体なり全体像がつかめていないと、どこから切り込んだらいいのか皆目検討が付かないからです。例えば、医者が学ぶ英語と一般の人が学ぶ英語とは基礎は同じでも、その上に積み上げる英語の内容は全く違ってきます。

（１）     日本人に求められる英語力はどんなもの？結論から言うと、世界の英語学習者の最終目的は「教養あるネイティブスピーカーとほぼ同等の英語運用能力– a good command of English which is nearly equal to that of a well-educated native speaker of English or, put simply, near-native language competence」です。しかし、現実的にはこの最終目標は多くの英語学習者には高嶺の花であり、絶対不可能とは言えなくも、非常に達成困難なのが現状です。それは日本人だけでなく、世界の英語学習者に共通する難題です。更に、日本人に求められる・・」という問いも少し深く考えると余り適切な問いではありません。例えば、日本人とは言っても英語と日本語のバイリンガルの人も沢山いますし、仕事でほぼ毎日英語に係わるような人や、仕事上ネイティブ同様の英語力が必要な人も数多くいる訳です。私がここで頭に描いている日本人とは、このホームページの読者と想定している上越地区とその近隣に生まれ住み、普段余り英語に直接係わりの無い平均的な日本人です。その人達が到達目標として目指すべき英語力とはどんなものなのでしょうか。

（２）   グローバル社会で求められる日本人の英語力：現在の社会は、グローバル化とかボーダーレス（国境無き）社会といわれ、人、物、情報などが国という枠を超えて、自由に行き来するため、国も企業も個人もその政治的、経済的、及び文化的な活動をするにあって、世界共通である「英語」にますます依存せざるをえなくなっています。こうしたグローバル社会で求められる言語力あるいは英語力は、一言で言えば「コミュニケーション能力」です。それは、様々な場面（特に仕事で英語を使う場面）で、話す英語にせよ、書く英語にせよ、「相手と適切に意思の疎通を図り、支障なく日々の仕事をこなせる」レベルの英語力です。しかし現実問題として、このような英語力を客観的に測る有力な指標がないということです。TOEICも全盛期に比べると、企業なども多少懐疑的な目でTOEICのスコアーを評価するようになって来ています。それはTOEICの高得点取得者でも実際の場面で英語が使えない、「的確なコミュニケーションが図れない」人がかなり現れたからです。このように客観的な評価は難しいとは言っても、一応の目安として、現代社会で求められる日本人の英語力は「TOEICでB評価、730点以上取得できる基礎受容能力を持ち、大よその場面（多くは仕事の現場）で書く英語や話す英語を使って何とか仕事をこなせるコミュニケーション能力」と考えられます。これ位の「英語力」であれば、達成不可能どころか、適切かつ個人の性格や学習習慣に合った学習をすれば、十分達成可能です。多くの日本人はまず、このレベルの実践的コミュニケーション力の習得を目指すべきです。このレベルを達成した暁に、もし更に余力や必要性があれば、さらに上のレベルを目指せばいいのです。

（３）   上越とその周辺の地方都市に住む人々が目指すべき英語力とは：